甲醛的用途极为广泛，不少医药品、粘合剂及涂料等都含有甲醛。但甲醛是一种刺激性有害气体，有致癌作用。近年来，家庭居室因装修装饰经常会造成室内空气被高浓度甲醛污染，由此而引发的中毒案件已引起社会的广泛关注。为了加强对装修装饰材料的监控，研究高灵敏快速测定甲醛的方法很有必要。

甲醛的测定方法有分光广度法、荧光法、气相色谱法、极谱法等。分光光度法的灵敏度偏低，干扰因素较多；荧光法和气相色谱法虽然灵敏度较高但往往需要对甲醛进行衍化处理，实验时间较长；而示波极谱法是近年发展起来的一种快速分析技术，许多含有醛化合物通过联氨衍生化可以用示波极谱法测定。当利用甲醛与盐酸苯肼反应进行极谱分析时，在0.01mol/L HPO溶液中，甲醛与盐酸苯肼生成的甲醛苯肼衍生物在-0.76V处产生一个极为灵敏的二阶导数还原波，利用该极谱波测定甲醛，无需除氧，检出限高达0.002mg/L，因此，建立了一种简便、灵敏、快速测定衡量甲醛的新方法。